Thema's
Het energiepotentieel van uranium is groot
Net zoals gas-, olie- en steenkoolcentrales verbruiken kerncentrales bronnen die niet onuitputtelijk zijn. Maar kernenergie beschikt over een potentieel dat steeds groter wordt ten gevolge van de technologische vooruitgang. De reservevoorraden die nu voldoende zijn voor ongeveer 80 jaar zullen morgen honderden jaren bevoorrading kunnen garanderen. Kernenergie is dus een energie die gedurende vele jaren tegemoet kan komen aan de wereldvraag.
In de energiemix draagt kernenergie in grote mate bij tot de stabiliteit en zekerheid van bevoorrading. De toegang tot uranium, de ‘grondstof’ voor kernenergie is minder blootgesteld aan geopolitieke risico’s dan olie of gas.
Hoe lang nog?
Voor de productie van elektriciteit beschikken de kerncentrales in de wereld over voor 85 jaar geïdentificeerde voorraden (bij consumptie gelijk aan die van 2004).
Indien men niet enkel de gekende voorraden meerekent, maar ook de vermoedelijke, zijn de bruikbare reserves voldoende voor 270 jaar.
Indien men niet-conventionele bronnen en uranium uit secundaire bronnen (bijvoorbeeld uit fosfaten) in rekening brengt, zou de bevoorrading voldoende zijn voor 675 jaar.
Technologie |
Jaren (op basis van de productie van elektriciteit in 2004) met gekende bronnen |
Jaren (op basis van de productie van elektriciteit in 2004) met totaal aantal conventionele bronnen |
Jaren (op basis van de productie elektriciteit in 2004) met totaal aantal conventionele bronnen + fosfaten |
| Klassiek (zoals PWR) |
85 | 270 | 675 |
| Snelle reactoren (met recyclage van de splijtstof) |
2570 | 8015 | 19930 |
Bron: "Uranium 2005 : Resources, Production and Demand" (IAEA/OECD)
Thorium
Men kan zelfs uranium uit zeewater halen, waardoor de bevoorrading bijna onbeperkt zou zijn. Of thorium gebruiken in plaats van uranium in de splijtstofcyclus voor de productie van elektriciteit. Thoriumerts is wereldwijd veel overvloediger aanwezig dan uraniumerts. Vooral India en Brazilië kunnen thorium tot hun bodemrijkdom rekenen. Bovendien kan men door de opwerking van de gebruikte brandstof 97% van het uranium en het plutonium recupereren.
Technologische evolutie
De technologische evolutie zal het mogelijk maken nieuwe types van kernenergiereactoren te ontwikkelen. Die zullen veel minder uranium nodig hebben om eenzelfde hoeveelheid elektriciteit te produceren.
Energiepotentieel
Het energiepotentieel van uranium is groot. Om 100 000 kWh te produceren, is 35 000 kg steenkool nodig, 25 000 liter mazout, 30 000 m3 aardgas of 400 gram uranium. De productie van een kerncentrale van 1000 MWe gedurende een kalenderjaar (8760 uur) bedraagt 8,76 miljard kilowattuur, wat gelijkstaat aan een volume van 1 880 000 TEP (ton equivalent petroleum) of 2 690 000 TEC (ton equivalent steenkool)! In België wordt 45 miljard kilowattuur door kernenergie opgewekt. Dat wil zeggen dat zo ieder jaar 14 miljoen ton steenkool wordt bespaard. Bovendien worden zo ook erg milieubelastende transporten voorkomen.
Gepubliceerd: 23-01-2009 | Bijgewerkt: 06-02-2009